Kombëtarja e Kosovës në futboll është vetëm një ndeshje larg realizimit të një ëndrre që deri pak vite më parë dukej e pamundur – kualifikimi për herë të parë në Botëror. Një shtet i ri në arenën ndërkombëtare, me histori të vështirë dhe rrugëtim të shkurtër në futboll, Kosova ka arritur të shndërrohet në një simbol shprese dhe krenarie kombëtare.
Pas fitores dramatike 4-3 ndaj Sllovakisë në gjysmëfinalen e playoff-it, entuziazmi ka shpërthyer në gjithë vendin. Presidenti i federatës, Agim Ademi, i quajti lojtarët “gladiatorë”, ndërsa festimet pushtuan rrugët e Prishtinës.
Tani, gjithçka vendoset në përballjen ndaj Turqisë, që do të luhet në stadiumin “Fadil Vokrri”. Interesimi është aq i madh, sa trajneri Franco Foda deklaroi se stadiumi do të mbushej me mbi 100 mijë tifozë nëse do të kishte kapacitetin e nevojshëm.
Për një vend si Kosova, futbolli ka një domethënie shumë më të madhe sesa loja. Sulmuesi kryesor Vedat Muriqi e cilësoi këtë moment si kulmin e karrierës për çdo futbollist, duke shtuar se mbetet vetëm “një hap i vogël” drejt historisë.
Rrugëtimi i Kosovës ka qenë mbresëlënës. Nga një ekip i nënvlerësuar në fillim të eliminatoreve, ata arritën fitore surprizë ndaj Suedisë dhe Sllovenisë, duke siguruar vendin në playoff.
Kualifikimi në Botëror do të ishte një arritje e jashtëzakonshme për një shtet që shpalli pavarësinë në vitin 2008 dhe u pranua në institucionet ndërkombëtare të futbollit vetëm në vitin 2016.
Tashmë, gjithçka varet nga 90 minutat vendimtare në Prishtinë, ku “Dardanët” do të kenë përkrahjen e zjarrtë të tifozëve. Një fitore ndaj Turqisë do ta kthente këtë histori në një nga përrallat më të bukura të futbollit modern.
